Zeer onafhankelijk en lief, de Tibetaanse Spaniel werd oorspronkelijk gefokt door boeddhistische monniken in Tibet. Het ras lijkt op een leeuw die in het boeddhisme als een belangrijk symbool werd beschouwd. Hoewel het uiterlijk lijkt op een pekinees, heeft de Tibetaanse spaniël een iets langer gezicht zonder de extra schil. Het lichaam is langer dan hoog en de koepelvormige kop is klein in verhouding tot zijn lichaam. De snuit van dit ras is van gemiddelde lengte en zonder rimpels. De ogen zijn donker en goed uit elkaar geplaatst en deze aantrekkelijke hond heeft een dubbele vacht die zijdeachtig en plat is. Met een gevederde staart die hoog is geplaatst en over zijn rug wordt gedragen, heeft de Tibetaanse spaniël een nek die is bedekt met lange manen. Het oorspronkelijke doel van deze trouwe hond was om te dienen als waakhond en als metgezel. Vanwege de aard van de schors zorgde het voor een effectieve waakhond en waarschuwde het zijn eigenaren voor eventuele gevaren. Regelmatige verzorging wordt aanbevolen voor het onderhoud van de vacht, zoals dagelijks poetsen en kammen om matten te verwijderen. Van dit ras wordt aangenomen dat het matige energie heeft en het is belangrijk om zijn mentale en fysieke stimulatie te behouden om verveling te voorkomen.

De Tibetaanse spaniël is afkomstig uit Tibet, vandaar de rasnaam. De exacte tijd van oorsprong voor de Tibetaanse spaniël is onbekend, maar er is enige documentatie die aangeeft dat het ras al bestaat sinds 1100 voor Christus. Er wordt vaak aangenomen dat de Tibetaanse Spaniels als geschenk werden gegeven aan koninklijke huizen en hierdoor kreeg de hond een aanhang. De Tibetaanse spaniël werd beschouwd als de "kleine leeuw" die grote waarde hechtte aan het ras. Zijn voorouders zouden zijn ontwikkeld uit de pekinees, de mopshond en de Japanse kin. Er wordt ook gezegd dat de Tibetaanse en Chinese honden ooit zijn gekruist. Het oorspronkelijke doel van deze dappere en waakzame hond was om de kloosters te bewaken en te voorkomen dat indringers het land binnenvielen. Het ras zat op hoge muren en blafte naar vreemden of wolven aan de buitenkant. Hun vermogen om grote afstanden te zien, maakte hen tot uitstekende waakhonden. De Tibetaanse Spaniel stond ook bekend als de gebedshond omdat hij op een loopband zou rennen om een gebedsmolen te draaien. In de jaren 1890 verscheen de Tibetaanse Spaniel in Engeland, maar werd pas in de jaren 1920 gefokt. Dr. Agnes R. H. Greig wordt gecrediteerd voor het verkrijgen van verschillende honden om de zogenaamde Tibetaanse spaniël te promoten. In de jaren zestig arriveerde de Tibetaanse spaniël in de Verenigde Staten. De eerste in de Verenigde Staten geboren Tibetaanse spaniël werd opgevoed door twee eerder geïmporteerde honden uit een Tibetaans klooster. In 1971 werd de Tibetan Spaniel Club of America opgericht met 14 charterleden. In 1984 werd de Tibetaanse spaniël officieel erkend door de AKC.

De Tibetaanse spaniël is langer dan hij lang is. Het heeft een kleine kop en een korte snuit met oren met lange plukjes haar. De ogen van dit pittige ras zijn apart, wat voor een vreemde look kan zorgen, maar voor sommigen is dit een vertederende functie. De staart is lang en gevederd. Zijn poten bevatten haren die tussen de tenen groeien. Versierd met een dubbele vacht met een zijdeachtige textuur van dunne dichtheid, wordt het niet als waterafstotend beschouwd, maar het kan mooi zijn, in een combinatie van zwart, zwart en bruin, crème, goud, rood, sabel, zilver-sabel en wit met partikleurige of witte aftekeningen. Het hoofd van de Tibetaanse spaniël is klein in verhouding tot zijn lichaam. Zijn ogen zijn donkerbruin van kleur en ovaal van vorm, wat deze hond uitdrukkingen geeft die indrukwekkend zijn. Deze aanhankelijke hond heeft oren die middelgroot en hangend zijn, met een schedel die licht gewelfd is en van gemiddelde lengte en breedte. De tanden zijn gelijkmatig geplaatst. Deze spaniël is gebouwd met een matig korte nek, sterk en goed geplaatst. De schouders zijn goed geplaatst en stevig; de achterhand is sterk en goed ontwikkeld. Deze kenmerken zorgen voor een behendige gang die snel beweegt en positief is.

De Tibetaanse Spaniel is niet hypoallergeen en werpt matig. Om te helpen bij het afwerpen van onderhoud, is het belangrijk om uw hond dagelijks te borstelen en door de vacht te kammen. Dit helpt knopen en matten te voorkomen. Het baden van uw hond moet indien nodig worden beperkt tot elke 6 tot 8 weken, omdat vaker baden leidt tot overproductie van oliën in de huid. Oren moeten wekelijks worden afgeveegd en schoongemaakt om ophoping van oorsmeer te voorkomen. De Tibetaanse Spaniel heeft geen significante geuren. Het activiteitenniveau wordt beschouwd als matige energie, dus het is belangrijk om goed te oefenen, zoals wandelen of spelen in een tuin. Wonen in een appartement is geschikt zolang het gepaard gaat met voldoende mentale en fysieke stimulatie om deze energieke hond gelukkig te houden. De Tibetaanse Spaniel staat erom bekend vaak te blaffen als er geen training wordt gegeven. De Tibetaanse Spaniel zou in een stedelijke of landelijke omgeving kunnen leven en kan gedijen in zowel warme als koude klimaten vanwege zijn dubbele vacht. Er is geen specifiek dieet voor de Tibetaanse spaniël.

De Tibetaanse spaniël wordt beschouwd als een vriendelijke en aanhankelijke metgezel. Deze pittige hond is ook erg onafhankelijk in het veld en houdt ervan om over zijn gezin te kunnen waken terwijl hij ook door zijn omgeving rent. De Tibetaanse Spaniel verwelkomt gezinsleden en geniet van de aanwezigheid van kinderen. De Tibetaanse spaniël moet mogelijk worden opgeleid om vriendelijke vreemden te accepteren, omdat hij tegen indringers kan blaffen, omdat het een gevaar lijkt. Zeer charmant en vertrouwd met bekende mensen, dit ras is ook een effectieve waakhond en zal zijn familie informeren over inkomende vreemden. De Tibetaanse Spaniel zou training nodig hebben om andere dieren te kunnen accepteren en onbekende huisdieren te tolereren. De Tibetaanse Spaniel wordt beschouwd als van gemiddelde energie en kan koppig zijn om te trainen. Een intelligent dier, deze spaniël heeft geduld en tijd nodig om uit te blinken in gehoorzaamheid.