De Poolse Tatra-herdershond, ontwikkeld door de eeuwen heen in de Tatra-toppen van de Karpaten in Zuid-Polen, is een zeldzaam en bijna tijdloos ras met een uitgesproken persoonlijkheid en een aantrekkelijk uiterlijk. Oorspronkelijk gefokt als voogd en waakhond, neemt dit ras veel van zijn karaktereigenschappen over van zijn drive naar zijn werk. Ondanks hun intimiderende grootte, staan Tatra's bekend als vrij zachtaardig en hebben ze over het algemeen een kalm respect voor andere dieren en mensen. Veel hiervan is te danken aan hun kalmte in het veld, aangezien ze al zo lang als gedomesticeerde dieren als waakzame beschermers van kuddes vee en gezinnen in de regio hebben gestaan. Ze zijn zeer intelligent en strategisch, wat ook een reden is voor hun niet-agressieve gedrag - ze vallen alleen aan als het laatste redmiddel is. Het is bekend dat ze schapen in dichte trossen hoeden en vervolgens als een barrière tussen de kudde en roofdieren staan, waardoor elke kans op aanvallen van buitenaf wordt voorkomen terwijl ze zelf proberen een aanval uit te voeren. Dit kenmerkende gedrag definieert ook hun respect voor hun eigenaren, want hoewel ze van nature zijn opgeleid om vee te beschermen, zullen ze menselijke families hetzelfde accepteren en met ijver de rol van waakhond en voogd spelen, wat problematisch kan worden als ze niet vroeg worden opgeleid, omdat ze gebruiken hun brullende schors om potentiële bedreigingen te intimideren, of ze nu bestaan of niet. Hoewel ze normaal gesproken een kalm, verzameld ras zijn, hebben hun historische taken ze ook behoorlijk onafhankelijk en wilskrachtig gemaakt, dus ze volgen een aanzienlijke training om een gehoorzaam en responsief huisdier te zijn. Maar in tegenstelling tot een grote verscheidenheid aan andere rassen die gemakkelijk gefrustreerd raken als ze te lang onbeheerd achterblijven, vliegt de Tatra meestal redelijk goed solo en zal hij meestal naar eigen goeddunken zowel binnen als buiten zijn waakhond plichten. Vanwege hun grootte en zware dubbele vacht doen ze het over het algemeen beter met gezinnen die grote ruimtes hebben om te rennen en te patrouilleren, actief zijn, ergens wonen dat niet constant warm is en een ervaren, gezaghebbende eigenaar hebben die kan trainen en socialiseren hen. Zelfs met hun waakhond / hoedende / voogd-achtergrond kunnen ze nog steeds fantastische gezelschapsdieren maken in de juiste setting.

Hoewel de Poolse Tatra-herdershond een lange geschiedenis heeft, is er weinig gedocumenteerd over hun oorsprong. Er wordt aangenomen dat ze afstammen van de Mastiff, een andere grote hond afkomstig uit Azië die uiteindelijk zijn weg naar Europa heeft gevonden, en mogelijk is gefokt met inheemse honden die al in de regio zijn gevestigd en die waarschijnlijk meer aan het klimaat zouden zijn aangepast met hun dikke jassen. Hoewel men denkt dat het ras al honderden jaren in Polen gedijt, werd het ras pas in de jaren 1800 bekend door de komst van bergbeklimmen. Nadat de Tweede Wereldoorlog het aantal hongersnoden omhoogschoot, waren Tatra's gevaarlijk dicht bij uitsterven, maar in de jaren tachtig werd een Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken zo verliefd op hen dat hij er drie naar de Verenigde Staten terugstuurde. Sindsdien zijn hun aantallen langzaam en gestaag gedaald, omdat ze nog steeds worden gebruikt voor hoeden en bewaken, evenals voor militaire en andere voorzieningen. Hun unieke vacht kan zelfs tot wol worden gesponnen.

Poolse Tatra-herdershonden zijn een groot ras, meer dan twee voet lang en wegen tot 130 pond. Ze hebben een robuuste, gespierde bouw die een aanzienlijke hoeveelheid kracht levert, als ze die nodig hebben, maar ze ook een gezond uithoudingsvermogen geeft. Ze hebben een opvallende volledig witte dubbele vacht met een buitenlaag die lang en golvend is. Ze hebben grote, bijna beerachtige hoofden met een vierkante snuit met een zwarte neus, gevouwen oren en rustige, verzamelde maar waakzame ogen. Hun voorhand is meestal vierkant met hun rug aflopend in een licht gehoekte achterhand met daarop een enorme gekrulde, borstelige staart. De voetzolen zijn vrij groot en de totale grootte van hun poten is aanzienlijk.

Zelfs met hun lange, dikke jassen hebben Tatra's slechts matige verzorging nodig. In de late lente werpen ze hun ondervacht overvloedig af en hebben ze bijna dagelijks poetsen nodig, maar in andere seizoenen werpen ze weinig af en nemen ze weinig meer dan een goede poetsbeurt elke week of zo. Omdat hun jassen zelfreinigend zijn, hebben ze zelden een bad nodig en houden ze zichzelf over het algemeen vrij schoon. Ze kwijlen niet, maar hebben, zoals elk ras, regelmatig tandenpoetsen nodig om hun tanden gezond te houden. Hun nagels moeten ook worden gecontroleerd en indien nodig bijgesneden.

Beweging

Beweging

Poolse Tatra-herdershonden zijn honden met een middelhoge tot hoge energie, grotendeels vanwege een combinatie van hun grootte en het uithoudingsvermogen dat is ontwikkeld door eeuwenlang aanzien als herders en schildwachten. Ze hebben veel beweging nodig en doen het over het algemeen het beste in een huis met een grote ruimte om zowel binnen als buiten te rennen en te patrouilleren. Ze zijn meestal binnenshuis inactief, maar zullen naar believen energie naar buiten afvoeren, hetzij door spel of door zelf aangewezen patrouillerondes, maar ze hebben ook minstens een uur beweging per dag nodig.