De Zweedse Elkhound, ook bekend als de Jämthund, is een oude hond van het Spitz-type met een geschiedenis die duizenden jaren teruggaat. Ze zijn een van de weinige wolfachtige rassen en in tegenstelling tot vele anderen met een vergelijkbaar uiterlijk, wordt aangenomen dat ze wolfgenetica in hun afstamming hebben. Ondanks dat hij door zijn geschiedenis is getraind en gebruikt om elanden te volgen en zelfs beren en wolven te bestrijden, heeft deze hond over het algemeen een gemakkelijk temperament in huis en wordt hij beschouwd als een geweldige allround hond, omdat hij net zo hard werkt en nuttig bij de jacht omdat het prettig is om als metgezel te hebben - en dat is geen understatement. Door hun geschiedenis heen zijn ze werkzaam geweest als jagers, trackers, waakhonden, waakhonden, hoedende honden, sledehonden en zelfs leger- of reddingshonden en er lijkt geen limiet te zijn aan hun capaciteiten. Ze zijn over het algemeen aanhankelijk en speels met hun gezin, maar hebben een hoge energiedrang en hebben behoorlijk wat aandacht nodig om te voorkomen dat ze zich vervelen of gefrustreerd raken en doen het daarom over het algemeen het beste met zeer actieve gezinnen of mensen met een grote tuin of toegang tot open ruimtes voor hen om te rennen en aan lichaamsbeweging te doen. Vanwege hun langere jassen hebben ze ook een behoorlijke hoeveelheid verzorging nodig, maar in totaal hebben ze heel weinig tegenslagen waardoor ze niet een van de meest veelzijdige rassen zijn die er zijn.

De Zweedse Elkhound werd duizenden jaren geleden ontwikkeld in Jämtland, een provincie in Midden-Zweden waarvan de naam de inheemse naam van het ras, Jämthund, inspireerde. Ze zijn door hun geschiedenis op grote schaal in de regio gebruikt en er wordt aangenomen dat ze Vikingen vergezelden tijdens hun reizen, evenals jagen en werken als allround hulphonden. Ze zijn alleen te vinden in Scandinavië en waren een van de weinige honden die werden gehouden door de Sami-bevolking, een inheemse Fins-Urgische groep die het noordpoolgebied van Rusland, Finland, Noorwegen en Zweden overspande. Ze delen een deel van hun afkomst met andere honden in de regio, zoals de Finse Lappenhond, Zweedse Lappenhond, Lapse Herder en de Noorse Elandhond, waarbij de laatste tot 1946 als hetzelfde ras werd beschouwd, ondanks het verschil in kleur, patroon en grootte . Verrassend genoeg is, in tegenstelling tot veel andere honden gefokt om een wolfachtig uiterlijk te hebben, aangetoond dat de Zweedse Elkhound wolf in zijn bloedlijn heeft, het product van het hybridiseren van vrouwelijke wolven en inheemse mannelijke honden kort na domesticatie. Door hun geschiedenis heen zijn ze voor bijna elk denkbaar doel gebruikt, van sledehonden tot elandenjagers / -volgers en gezinsgenoten. In hun oorspronkelijke dialect werden ze vroeger "berenhonden" genoemd, omdat ze een van de weinige rassen ter wereld waren die zich niet van een beer zouden terugtrekken. Ze zijn ook gebruikt als bewakers, waakhonden en zelfs leger-, politie- en reddingshonden en worden beschouwd als een van de meest veelzijdige honden die er zijn. Hoewel ze een belangrijke geschiedenis hebben die veel verder gaat dan de meeste, werd hun rasstandaard van Federation Cynologique Internationale pas in 2003 gepubliceerd en werden ze pas in 2006 door de United Kennel Club geaccepteerd. Vreemd genoeg, hoewel ze zo'n nuttig en goed afgerond ras zijn , ze zijn nog steeds enigszins zeldzaam buiten de regio en worden niet eens beschouwd als de meest populaire hond in het gebied.

Zweedse Elkhounds zijn middelgrote tot grote honden, staan gemiddeld twee voet lang bij de schoft en wegen ongeveer 65 pond. Ze hebben een duidelijk wolfachtig uiterlijk dat grotendeels te zien is in hun gezicht en dubbele vacht, die is samengesteld uit een halflange (enkele centimeters) goed onderhouden maar niet platte toplaag en een dichte, wollige ondervacht. De ondervacht is meestal crèmekleurig en de bovenvacht is licht tot donkergrijs. Zweedse Elkhounds hebben lange, brede hoofden met een goed gedefinieerde stop en een taps toelopende snuit met een brede zwarte neus. Hun ogen zijn ovaalvormig, donkerbruin en hebben meestal een rustige maar intelligente uitdrukking. Hun oren zijn rechtopstaand en sterk, lopen taps toe en zijn zowel van binnen als van buiten behaard. Hun nek is lang en krachtig, strekt zich uit tot goed gespierde schouders en een rechte, zo niet slechts licht hellende bovenlijn. Hun voorpoten zijn recht met grote, studiebotten, gescheiden door een diepe, goed geveerde borst die slechts een klein beetje op de buik plooit. Hun achterbenen lopen parallel van achteren, maar vertonen een goede hoeking vanaf de zijkant en hebben een gezonde hoeveelheid spieren in de dij. Ze hebben een dichte, gekrulde en behaarde staart die hoog wordt gehouden.

Zweedse Elkhounds worden beschouwd als een ras met matig onderhoud, omdat ze een behoorlijke hoeveelheid werpen en dagelijks moeten worden geborsteld om hun jassen schoon te houden, vrij van los haar en om mattering te voorkomen, wat kan gebeuren als ze niet goed worden onderhouden. Borstelen met een gladder of een stevige borstel doet meestal de truc, maar een dematter kan worden gebruikt als het matteren begint of aanhoudt. Ze hoeven niet regelmatig te worden gewassen, tenzij ze in een bijzonder vieze of onaangename geur komen en het wordt aanbevolen om het tot een minimum te beperken, omdat dit de natuurlijke oliën die door hun haar en huid worden geproduceerd, kan verstoren. Anders hoeven ze eigenlijk alleen hun nagels te laten nakijken en knippen wanneer nodig en hun tanden wekelijks te poetsen.

Beweging

Beweging

Zoals de meeste andere werkende rassen, hebben Zweedse Elkhounds een aanzienlijke hoeveelheid energie en hebben ze frequente en uitputtende oefeningen nodig om ze gelukkig, gezond en op hun best te houden. Vanwege hun hoge intelligentie hebben ze ook veel mentale stimulatie nodig om op te starten, dus alle activiteiten die zowel hun mentale als fysieke capaciteiten omvatten, zullen helpen om alle neigingen tot frustratie of verveling te onderdrukken, wat kan leiden tot slecht gedrag. Ze geven er de voorkeur aan om open ruimtes te hebben om te rennen en te verkennen, omdat ze ook een nieuwsgierig ras zijn en zullen profiteren van elke keer dat ze vrij rondlopen en hun omgeving verkennen, wat een andere reden is waarom ze het beter doen in grotere huizen met grotere ruimtes om te verkennen en te bevelen. Het wordt aanbevolen dat ze minimaal 90 minuten per dag bewegen.