De gedurfde en avontuurlijke Ierse terriër wordt beschouwd als het oudste ras van alle terriërs, hoewel hun begin een mysterie is. Wat we wel weten is dat Ierland tegen de 17e eeuw de Ierse Terriër genoot als ongediertejager en waakhond op de vele boerderijen op het platteland. Tegen de volgende eeuw werd het ras populair in de showring in Ierland, Engeland, Schotland en zelfs over de oceaan in de Verenigde Staten. Tegenwoordig is deze pezige, middelgrote hond een loyaal, vrolijk en actief familiehuisdier geworden. Dit eigenzinnige ras heeft weinig verzorging nodig en vereist krachtige dagelijkse lichaamsbeweging, evenals vroege socialisatie en training.

Hoewel de Irish Terrier wordt beschouwd als de oudste van alle Terrier-rassen, is hun afkomst niet goed gedocumenteerd. De vroegste opnamen van dit levendige ras zijn afkomstig van 17e-eeuwse schilderijen. Ze zijn vermoedelijk afkomstig uit Ierland, maar kunnen afstammen van de Black and Tan Terrier of zelfs de Ierse Wolfshond. Sommigen hebben zelfs gespeculeerd dat ze een castoff zijn van de laagland-Schotse Terriër. Vroege honden droegen grijze en gestroomde of zwartbruine jassen. De rode vacht waar het ras vandaag om bekend staat, werd pas gebruikelijk in de 19e eeuw. De kleurverandering kan hun bijnaam "Daredevil" hebben uitgeleend, maar waarschijnlijker is dit te danken aan hun moedige en moedige karakter. Deze terriër werd in Ierland gebruikt voor werk op de boerderij, om op ongedierte te jagen en als waakhond. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd dit avontuurlijke ras ingezet als boodschappers en wachters. De Ierse Terriër werd populair in het Engeland van eind 1800, waar het de stijl werd om hun oren bij te snijden. In 1875 registreert Schotland de eerste show van deze Terriër als een erkend ras. De American Kennel Club erkende de Irish Terrier in 1885 officieel. Vier jaar later, in 1889, verbood de Terrier Club of England het bijsnijden van de oren van het ras, wat uiteindelijk leidde tot een verbod voor alle showrassen in het land. De populariteit van deze pittige kleine hond bleef stijgen en eind jaren twintig stonden ze op de 13e plaats van het meest populaire ras in de Verenigde Staten.

De Irish Terrier wordt beschouwd als de meest racistische Terrier, met langere benen en lichamen dan andere Terrier-rassen. Dit geeft ze een stoere en atletische uitstraling. Ze zijn ook evenredig met een langere rug. Het lange en smalle hoofd heeft een platte schedel. Een snor met lange baard en een baard verbergt een krachtige kaak. Borstelige wenkbrauwen en kleine, donkere ogen geven deze hond een intense uitdrukking. V-vormige oren zijn naar voren gevouwen en hebben donkerder, korter haar dan de rest van het lichaam van deze aantrekkelijke hond. De staart is hoog aangezet en wordt rechtop gedragen. Traditioneel heeft de staart een kwart van zijn lengte aangemeerd in de Verenigde Staten. De vacht bestaat uit dicht, stug haar dat aan de buitenkant dik is en vaak gebroken wordt genoemd, dat wil zeggen niet gekruld of recht. Onder deze jas zit een zachte voering van bont. De Ierse terriër wordt over het algemeen gezien in een effen kleur van tarwe, goud of de meest populaire, rood.

Dit is een gemakkelijk ras om te onderhouden, omdat de korte vacht slechts een wekelijkse poetsbeurt nodig heeft. Hoewel dik, is de vacht niet vatbaar voor verlies. Strippen of knippen kan nuttig zijn en wordt twee tot vier keer per jaar aanbevolen. Door strippen worden alleen de dode haren verwijderd. Knippen is misschien gemakkelijker, maar kan de vacht te zacht achterlaten om goede punten in de showring te krijgen. Af en toe een bad wordt alleen aanbevolen als dat nodig is. Deze Terrier heeft snelgroeiende nagels die regelmatig moeten worden geknipt om spleten en scheuren te voorkomen. Regelmatig onderhoud van oren en tanden zorgt er ook voor dat deze hond er op zijn best uitziet. De Irish Terrier is een actief en intelligent ras en heeft dagelijks beweging nodig om te gedijen. Hoewel deze hond gelukkig kan zijn in een appartement, hebben ze mentale en fysieke stimulatie nodig om verveling en slecht gedrag weg te houden. Een omheinde tuin en aangelijnde wandelingen houden hun dwalende karakter en jachtinstinct onder controle.

Deze vrolijke en slimme hond is een prachtige toevoeging aan een actief gezin. Bijgenaamd een "waaghals" vanwege hun gedurfde en verkennende neigingen, hebben ze veel activiteit nodig of kunnen ze besluiten hun eigen avonturen op te zoeken door zich een weg naar buiten te banen. Deze hond is lief en speels, loyaal aan zijn baasje en speelt graag met kinderen. Ze kunnen beschermend worden en blaffen naar vreemden in een poging om het gezin veilig te houden. De Irish Terrier-hond zit vol vuur en zal vaak niet terugvallen als hij wordt geconfronteerd. Hierdoor kunnen ze agressief worden ten opzichte van andere dieren. In combinatie met hun behoefte om hun territorium en hun sterke prooidrift te verdedigen, kan het een uitdaging blijken om de Ierse Terriër met andere huisdieren te laten opschieten. Ze kunnen dit met katten overwinnen als ze bij hen zijn grootgebracht, maar ze doen het over het algemeen het beste als enige hond. Consistente en stevige training is nodig in deze "te slim voor zijn eigen goed" hond, maar het kan ook een uitdaging blijken te zijn. Dit ras heeft vanaf het begin stevige grenzen en goede socialisatie nodig, zodat ze kunnen ontspannen met vreemden. Bovendien heeft deze onstuimige metgezel veel aandacht van hun familie en veel activiteit nodig. Hoewel ze binnenshuis goedgemanierd zijn, hebben ze dagelijks beweging en speeltijd nodig, anders kunnen ze erg ondeugend zijn.