Irish Softcoated Wheaten Terriër wordt door de liefhebbers vaak gewoon de ‘Wheaten genoemd.’ Het is een nieuwsgierige hond met een warme honingkleurige en zijdeachtige vacht. De Wheaten wil graag zijn baas plezieren en met zijn tomeloze energie en vitaliteit is weinig hem te veel. Het is een speelse hond met een diepgeworteld bewakingsinstinct. Het is ook een hond die van menselijk gezelschap houdt en dus geen hond voor het erf of in de kennel. Het is een ideale huishond waarbij hij het gezin als zijn roedel ziet. Natuurlijk is het wel belangrijk dat u de baas van de roedel blijft.

De geschiedenis van de Irish Softcoated Wheaten Terriër gaat zeker 200 jaar terug. In eerste instantie werden ze gewoon nog Ierse Terriërs genoemd maar dan een tarwekleurige versie. In 1932 viel de Irish Softcoated Wheaten Terriër op door zijn prestaties tijdens een veldwedstrijd. Sommige toeschouwers werden zo enthousiast over deze hond dat ze besloten om met dit type hond te gaan fokken en erkenning voor het ras te krijgen.

De naam Ierse Tarwekleurige Terriër viel niet in de smaak bij de liefhebbers van de andere Terriër rassen en uiteindelijk werd besloten dat deze naam zou veranderen in de huidige naam, de Irish Softcoated Wheaten Terriër. In 1937 werd dit ras dan ook op de officiële lijst voor Ierse rassen geplaatst en werd de FCI hierover ingelicht. Charlie Tim was de eerste officieel geregistreerde Irish Softcoated Wheaten Terriër op 11 september 1937.

De Wheaten is een actieve hond met een korte lendenpartij. Hij is goed gebouwd en straalt kracht uit. Een goed ontwikkelde zwarte neus staat voorop de voorsnuit die niet langer dan de schedel mag zijn. Zijn ogen zijn donker en zijn oren middelgroot die naar voren gedragen worden. De oren zijn de enige plekken waar een ondervacht is toegestaan. De vacht voelt overal zacht aan en de kleur van de vacht mag tussen de kleuren licht tarwe en roodgoud liggen.

Bij een ongetrimde hond mag de lengte van de vacht niet meer dan 12,7 centimeter zijn en volgens de ras standaard is het zeker niet de bedoeling dat deze vacht opgebold wordt zoals bij een Old English Sheepdog. De hond heeft een harmonisch en soepel gangwerk en een compact lichaam. De schofthoogte van de reuen ligt ergens tussen de 46 en 50 centimeter en de teven zijn iets kleiner. De Wheaten weegt ongeveer tussen de 15 en de 20 kilo.

De Softcoated Wheaten Terriër is een hond met een enkelvoudige vacht. Deze vacht moet twee tot drie keer per week geborsteld worden. Doordat hij geen ondervacht heeft, is de kans op vervilting wat kleiner. Maar de dode haren moeten wel uit de vacht geborsteld worden anders krijg je alsnog klitten die kunnen vervilten. De hond mag ook getrimd worden. Als de hond jong is, heeft hij een andere vachtstructuur dan een volwassen hond.

De vacht ondergaat een aantal veranderingen in kleur én structuur totdat ze volwassen zijn. Vaak hebben de pups ook nog een zwart masker of zwarte punten aan de haren. Puppy’s kam je het liefste iedere dag, ook omdat ze dan gelijk aan het kammen kunnen wennen. De Wheaten verhaart slechts licht maar is geen hypoallergene hond. Eigenlijk is geen enkel ras hypoallergeen, ze hebben nu eenmaal allemaal huidschilfers en speeksel wat een allergie kan veroorzaken. Bij de verzorging hoort natuurlijk ook dat de oren, de nagels en de anaalklieren regelmatig gecontroleerd en eventueel behandeld moeten worden.

De Wheatens zijn sterke en sportieve honden. Ze zijn vrolijk, uitermate speels en vriendelijk. Toch doet hij niet onder voor een waakhond en laat blaffend horen wat hij verdedigd. Hij is geen keffer, hij zal niet snel onnodig blaffen. Negatief gedrag moet wel op een duidelijke en rechtvaardige manier gecorrigeerd worden om te voorkomen dat de hond agressief wordt.

Over het algemeen is een Wheaten vriendelijk naar kinderen en andere honden. Ze hebben met kinderen ook vaak een oneindig geduld. Het gezin is zijn roedel en hij schikt zich graag naar de wil van de roedelleider. Zelden heeft de Wheaten de behoefte om de rol als roedelleider over te nemen maar hij wil wel duidelijkheid. Dat betekent een consequente opvoeding. Maak ook de kinderen duidelijk wat wel en niet kan met de hond. Blijf ook altijd alert en laat kleine kinderen nooit alleen met een hond. Ze zouden de hond pijn kunnen doen of hem laten schrikken met als een gevolg een onverwachte reactie.

Als de Wheaten met een kat opgroeit zal dat prima gaan. Komt hij buiten een kat tegen dan zal de vluchtbeweging van de kat het jachtinstinct bij de hond stimuleren. De kans is groot dat hij dan achter hem aan wilt rennen. De Wheaten is ook een intelligente hond dus hij leert snel en begrijpt ook snel wat van hem verwacht wordt. Van nature is de Wheaten een rustige, zelfverzekerde en volgzame hond.

Ondanks dat de Wheaten wel een terriër is, is dit ras meestal iets minder dominant en territoriaal tegenover andere honden. Eigenlijk kan hij met de meeste dieren goed samen, zeker als hij daarmee opgroeit. Ook het feit dat hij zich makkelijk schikt naar de wil van zijn baas is misschien niet zo terriër-achtig. Het is zeker geen eigenwijze hond. De Wheaten zal ook niet zo snel vechten als hij niet door een andere hond uitgedaagd wordt.

De Wheaten wil graag bij de mensen zijn. In een kennel voelen ze zich al snel ongelukkig. Het liefste willen ze bij iedere activiteit betrokken worden. Dit wil niet zeggen dat ze af en toe niet alleen thuis kunnen zijn. Wel is het verstandig om dit de hond van jongs af aan te leren en de hond ook nooit te lang of te vaak alleen te laten.