De Kroatische herdershond, ook bekend als de Hrvatski Ovcar, is een getalenteerd en veelzijdig herdershondras uit Kroatië dat vele eeuwen geleden is ontstaan. Het is een middelgrote hond met een overvloedige gekrulde of golvende zwarte vacht en een spitzachtig gezicht. Hoewel het ras zelf erg oud is, met schriftelijke gegevens die teruggaan tot de 14e eeuw, duurde het tot 1935 voordat Dr. Stjepan Romic een systematisch selectie-fokprogramma opstartte. Hoewel dit zeldzame ras nog niet is erkend door de American Kennel Club, werd het in 1969 erkend door de Federation Cynologique Internationale en de United Kennel Club of England erkende het ras in 2006.

De Kroatische herdershond, ook bekend als de Hrvatski Ovcar, is een oud ras dat al honderden jaren grotendeels onveranderd is gebleven. Ze stammen af van hoektanden die de oorspronkelijke Kroaten bij zich hadden toen ze ergens in de 7e eeuw het land vestigden, vermoedelijk een ras ontwikkeld vanwege hun hoedanigheid. Een verslag dat eind 14e eeuw werd geschreven door Petar, bisschop van Dakovo, beschrijft de Canis Pastoralis Croaticus of Kroatische herdershond, niet alleen door zijn uiterlijk, maar ook door te vermelden dat dit ras goed is voor het houden van koppels van alle boerderijdieren. De huidige Hrvatski Ovcar is ook een meester in vele kuddes, en is even bedreven in het hoeden van schapen, koeien en zelfs varkens. Deze eerste schriftelijke vermelding van de Kroatische herdershond werd gevonden door een man die door veel bronnen vaak de 'vader van het ras' wordt genoemd, Dr. Stjepan Romic, een Joegoslavische professor en dierenarts wiens wetenschappelijke focus de veehouderij en de hygiëne van de dierentuin waren. Hij ontdekte ook aanvullende verwijzingen naar dit ras in latere archieven van het bisdom Djakovo, gedurende de 18e eeuw, allemaal verwijzend naar de naam Canis Pastoralis Croaticus, elk beschreven op een manier die niet alleen overeenkomt met Petars rekening in de 14e eeuw, maar ook met beschrijvingen van de modern ras. Het was op het grondgebied van Djakovo in 1935 dat Romic zijn eigen systematische fokprogramma begon met deze oude universele herdershonden. Het ras werd voor het eerst erkend door de Federation Cynologique Internationale in 1969 en meer recent door de United Kennel Club in 2006, hoewel het nog geen erkenning heeft gekregen bij de American Kennel Club.

De Kroatische herdershond is een middelgroot hondenras dat langer is dan lang met een lichte, wigvormige kop. Het zijn typisch goed gespierde dieren met rechte rug, diepe borst en lange, sikkel- of haakvormige staart, hoewel deze vaak op jonge leeftijd worden aangemeerd. Hun taps toelopende snuiten zijn iets korter dan hun schedels en ze hebben nieuwsgierige en levendige ovale of amandelvormige ogen die donker tot kastanjebruin zijn, evenals middelgrote driehoekige oren die hoog op de schedel zijn geplaatst en in beide kunnen worden vastgehouden de geprikte of half geprikte positie. Deze hoektanden hebben elk een dikke gekrulde of golvende vacht van zwarte vacht, sommige versierd met kleine witte vlekken of vlekken, met kortere vacht rond het gezicht en de voeten. Wanneer de ondervacht afwerpt, geeft deze vaak het uiterlijk van een bruine of grijze vacht onder de zwarte. De vrouwelijke Kroatische herdershond is vaak langer van lichaam dan de man en heeft mogelijk een iets dunnere vacht.

Deze hond heeft een dubbellaagse vacht bestaande uit een dichte ondervacht, bedekt met een waterafstotende buitenlaag van grovere gekrulde of golvende vacht die relatief gemakkelijk schoon en gezond te houden is. Ze hoeven maar een paar keer per jaar te worden gewassen en vaker baden moet worden vermeden om te voorkomen dat de vacht van belangrijke natuurlijke oliën wordt verwijderd. De vacht is niet bijzonder vatbaar voor klitten en is van nature enigszins vuil- en stofbestendig, dus borstelen en kammen is meestal maar één tot drie keer per week nodig om de vacht schoon en gezond te houden, hoewel meer borstelen wordt aanbevolen als de hond zwaar vergieten. Verzorging van tanden en nagels mag niet worden verwaarloosd; poets de tanden twee keer per week en controleer de nagels elke maand op lengte en conditie.

Beweging

Beweging

De Kroatische herdershond is een energieke en atletische hond met een behendige geest die veel fysieke en emotionele oefeningen vereist. Het is belangrijk om deze hond zowel mentaal als fysiek bezig te houden om te voorkomen dat uw Kroatische herdershond ongepast of destructief gedrag ontwikkelt. Terwijl lange wandelingen en joggen altijd gewaardeerd worden, is deze hond ook zeer geschikt voor een aantal alternatieve activiteiten zoals zoals behendigheidstraining, hoedenproeven, flyball, gehoorzaamheidstraining en rallysporten. Ze geven er de voorkeur aan om een groter huis of een huis met een tuin te hebben en zijn over het algemeen te actief en vocaal om vreedzaam samen te leven in een appartement.