Vaak wordt de Harrier aangezien voor een kleine Engelse Foxhound of een grote Beagle. De Harrier is echter een apart ras dat vaak werd gebruikt als jachthond om op vossen en hazen te jagen. De Harrier wordt beschouwd als een zeldzaam ras en dateert waarschijnlijk uit 1066 na Christus. Hij is de typische hond die een trouwe metgezel is. Hij is een actieve hond met een speels karakter en houdt van praten. De Harrier is een vocale hond en hij zal gekreun, gekreun, gemompel en gemopper gebruiken om met je te praten. Omdat hij een hond is, kan hij ook luid praten met de kenmerkende baai van een hond.

De kiekendief stamt vermoedelijk uit de middeleeuwen toen de Noormannen in 1066 Engeland binnenvielen. Honden die op de Kiekendief leken en gebruikt werden om hazen te jagen, werden met de Noormannen meegebracht. Het eerste gedocumenteerde pakket kiekendieven in Engeland werd gevonden in 1260. Dit pakket werd het Penistone-pakket genoemd en hun bloedlijnen duurden minstens een half millennium. Wanneer hij wordt losgelaten om te jagen, wordt de Harrier te voet gevolgd door de jager. Dit is het belangrijkste verschil dat hem onderscheidt van de Foxhound. Jagers volgen Foxhounds te paard. Hoewel velen suggereren dat de Harrier niet eens verwant is aan de Foxhound, maar eerder afkomstig is van het oversteken van de Greyhound met de nu uitgestorven Southern Hound. Andere historici zijn van mening dat de Kiekendief afkomstig is van het oversteken van Bloodhounds, Talbot Hounds en mogelijk zelfs Basset Hounds of dat hij misschien zelfs tot stand is gekomen door de Foxhound over te steken met de Fox Terrier en Greyhound. Ook al is zijn afkomst vertroebeld, het valt niet te ontkennen dat hij een hond is en zijn werk serieus neemt. De Harrier is een van de oudste rassen die door de American Kennel Club wordt erkend. Hij werd officieel erkend door AKC in 1885. De Harrier Club of America werd opgericht in 1992 en heeft gewerkt aan rasherkenning en populariteit. De Harrier is een zeldzaam ras en staat op nummer 165 in populariteit onder AKC-geregistreerde rassen. De Harrier is kleiner dan een Foxhound maar groter dan een Beagle en wordt nog steeds gebruikt in het VK en de VS om op hazen te jagen. Hij is ook gebruikt bij vossenjachten. Om deze reden moet hij alle kenmerken van een geurhond hebben en stevig gebouwd zijn, zodat ze over ruw terrein kunnen rennen zonder gemakkelijk moe te worden.

De Harrier moet een korte, dichte vacht hebben die hard aanvoelt. Hun vacht moet er ook glanzend uitzien, nooit saai. De harde vachtstructuur is nodig om zich over alle soorten terrein te bewegen, hazen of vossen te volgen, zonder gehinderd te worden door een lange of zijdeachtige vacht. De ruwe textuur voorkomt dat hij door kreupelhout wordt gesneden. Dit type jas is ook geschikt voor de meeste weersomstandigheden; de Harrier is echter niet erg geschikt voor te koude klimaten en er mag ook niet op gejaagd worden als de temperatuur te hoog is. De kiekendief heeft een fijnere vachtstructuur op zijn oren en er moet een haarborstel zijn aan de onderkant van de staart. De staart mag niet bossig zijn, maar moet een lichte verdikking of borstelhaar aan de onderkant hebben. De meest voorkomende kleuren zijn zwart, wit en bruin, citroen en wit en rood en wit. Alle kleuren zijn acceptabel en worden niet als belangrijk beschouwd in de exterieurring. Zwart, wit en bruin is de meest gefotografeerde kiekendief, dus dit is de kleur waar de meeste mensen aan denken als ze een kiekendief voorstellen.

Het is gemakkelijk om de Harrier te verzorgen vanwege zijn korte, dichte vacht. Hij moet wekelijks poetsen met een rubberen curryborstel of hondenhandschoen. Hierdoor worden de huidoliën op de juiste manier verdeeld en worden eventuele dode haren verwijderd. Het wekelijkse poetsen zorgt er ook voor dat losse haren niet op uw kleding of meubels terechtkomen of zich ophopen op uw vloeren en tapijten. De Harrier hoeft niet vaak te worden gewassen. Over het algemeen moet hij twee tot drie keer per jaar worden gewassen en vervolgens naar behoefte. Houd zijn nagels geknipt, meestal om de twee tot drie weken. Een nagelknipper of een nagelschuurmachine kan worden gebruikt om zijn nagels kort te houden. Omdat de Harrier typische hondenoren heeft die naar beneden hangen, is het absoluut noodzakelijk om ze schoon en droog te houden om infectie te voorkomen. Zijn tanden moeten ook schoon worden gehouden met een door een dierenarts goedgekeurde tandpasta en vervolgens jaarlijks door een dierenarts worden schoongemaakt.

De Harrier is een heel extraverte en vrolijke hond. Hij houdt van mensen en is erg vriendelijk tegen andere honden. Omdat hij een roedel is, houdt hij er niet van om alleen te zijn; daarom is het niet de beste keuze om in een huis met één hond te zijn. Hij is erg vocaal en zal zijn familie laten weten wat hij wil. Hij kan erg koppig zijn en heeft graag zijn eigen zin. De Harrier moet worden getraind met positieve bekrachtiging, stevigheid en consistentie, anders zal hij niet luisteren en zal hij de dingen op zijn eigen manier doen. Hij heeft een omheinde tuin nodig die stevig is of hij kan afdwalen en een soort klein dier ruiken. De kiekendief heeft wel een taak te doen, anders zal hij zijn eigen kattenkwaad uithalen. Hij is een geweldige probleemoplosser en kan zijn eigenaren grote hoofdpijn bezorgen! Hij vindt het graven ook erg leuk, dus zorg ervoor dat er genoeg speelgoed is om hem bezig te houden.