De Griffon Nivernais is een Frans ras dat een van de vriendelijkere jachtrassen is, waardoor hij een uitstekende gezinsgenoot is, vooral gezinnen met kinderen. Hij is een heel slimme hond en een onafhankelijke denker. Dit kan hem in de problemen brengen en hij is enigszins ondeugend als hij aan zijn lot wordt overgelaten. Hij kan buitengewoon eigenzinnig zijn wanneer hij zijn zin wil en heeft daarom een sterke leider in huis nodig. Hij kan ook goed overweg met andere honden. De Griffon Nivernais is een blaffer en kan hinderlijk worden als hij te lang alleen wordt gelaten.

De Griffon Nivernais is een ruwharige geurhond die in Frankrijk door boeren en herders werd gebruikt om wolven en wilde zwijnen in de baai te houden. Hij is gefokt in de hooglanden van Midden-Frankrijk en zijn afkomst gaat terug tot de jaren 1200. Hij is een van de oudste hondenrassen in Frankrijk. De Griffon Nivernais was erg populair bij zowel adel als boeren. De Griffon Nivernais zou een favoriet zijn bij koning Louis IX en tijdens zijn regering heette de Griffon Nivernais de Chien Gris de St. Louis of de grijze honden van St. Louis. Na de Franse Revolutie werd hij populairder buiten de hooglanden van Midden-Frankrijk. Hij stond oorspronkelijk bekend als de Griffon Vendeen Nivernais. Een populaire theorie die onderzoekers hebben gesuggereerd, is dat de Griffon Nivernais een afstammeling is van de Balkan-honden die door de kruisvaarders zijn teruggebracht. Er wordt ook gesuggereerd dat hij direct verwant is aan de Bulgaarse Barak die erg lijkt op de Griffon Nivernais en ook veel van dezelfde karaktereigenschappen heeft. Een andere theorie is dat de Griffon Nivernais afstamt van de Gallische windhond. De Gallische windhond bestond in de oude Romeinse tijd en zou met de Romeinen naar Frankrijk zijn gebracht. In 1990 werd de Griffon Nivernais opgericht om het proces te beginnen om het ras terug te brengen naar de populariteit die hij genoot tijdens het bewind van koning Louis IX. De Griffon Nivernais begint erkenning te krijgen buiten Frankrijk en wordt geïmporteerd in de Verenigde Staten en Canada. In 1995 heeft de United Kennel Club de Griffon Nivernais officieel erkend en mag hij deelnemen aan alle door UKC goedgekeurde evenementen. De Griffon Nivernais is niet erkend door de American Kennel Club.

De Griffon Nivernais heeft een lange, ruige vacht die ruw van structuur is. Zijn vacht mag nooit wollig of gekruld zijn. Hij heeft wel borstelige wenkbrauwen en een lichte snor, wat hem een treurige uitdrukking geeft. Zijn huid moet nauwsluitend zijn en dik. Hij moet zwarte vlekken op zijn lichaam hebben en zijn lippen moeten donker en goed gepigmenteerd zijn. Hij ziet er altijd onverzorgd uit vanwege zijn ruige jas. De Griffon Nivernais moet grijs van kleur zijn. De grijze kleur kan variëren en de grijze kleur die de voorkeur heeft is wolfsgrijs, blauwgrijs en everzwijngrijs. Hij kan bruin of reekalf op zijn benen of hoofd hebben. Hij kan ook reekleurig zijn zolang hij witte en zwarte haren in zijn vacht heeft gemengd, waardoor de illusie van een donkerdere kleur ontstaat. Fawns zijn meestal gemarkeerd met bruine punten. Hij mag niet zwart, tarwe of oranje van kleur zijn. Hij mag ook nooit witte voeten hebben.

De Griffon Nivernais ziet er altijd onverzorgd uit, zelfs nadat je hem hebt gepoetst. Zijn vacht vereist echter een goede, wekelijkse verzorging. De ruwe textuur helpt voorkomen dat vuil zich ophoopt. Hij moet worden geborsteld met een harde borstel en een metalen kam. Omdat zijn vacht een ruwe textuur heeft, raakt hij meestal niet in de war of mat. Zijn wenkbrauwen en snor moeten regelmatig worden gekamd. Hij heeft niet veel baden nodig, want door hem te borstelen, wordt de vacht natuurlijk schoongemaakt. Hij moet 2 tot 3 keer per jaar worden gewassen met een milde shampoo, of als hij in de modder komt of iets dat stinkt. Te veel baden zullen ervoor zorgen dat hij huidirritatie krijgt door de natuurlijke oliën op de huid weg te nemen. Zijn vacht moet één keer per jaar worden gestript zodat er een nieuwe vacht in kan groeien. Zijn nagels moeten indien nodig worden geknipt, meestal elke twee tot drie weken. Controleer wekelijks zijn oren om er zeker van te zijn dat ze schoon en vrij van infectie zijn.

Hoewel de Griffon Nivernais een gewaagde jachthond is, is hij erg blij en vriendelijk tegen mensen. Hij zou het het beste doen in een huis met oudere kinderen, tenzij hij is opgevoed met het kind vanaf de puppytijd. Hij is niet overdreven wantrouwend tegenover vreemden en zal ze zelfs begroeten met een vriendelijke houding. Hij is over het algemeen niet agressief voor honden en werkt goed binnen een pakket. Hij mag nooit agressie tonen tegenover zijn gerecht. De Griffon Nivernais is een onafhankelijke denker en kan in de problemen komen als hij te lang alleen blijft. Hij zal op zoek gaan naar dingen die zijn tijd zullen bezetten. Hij kan heel eigenzinnig zijn en heeft een leider nodig die hem niet koppig laat zijn met koppigheid. Omdat hij een geurhond is, is de Griffon Nivernais een blaffer en kan hij gemakkelijk hinderlijk worden als hij te lang alleen wordt gelaten. Hij doet het goed met katten als hij ermee is opgegroeid. Omdat hij echter een hoge prooidrift heeft, mag hij nooit alleen worden gelaten met kleine huisdieren zoals fretten, konijnen of cavia's.