Vermoed wordt dat de Golden Retriever is ontstaan uit kruisingen tussen Twee Water Spaniël en gele Retrievers. In een later stadium werden daar ook nog eens de Ierse Setter, Newfoundlanders en zwarte Retrievers ingekruist. Het was uiteindelijk heer Tweedmouth in Schotland die de Golden Retriever, een naam die voor het eerst in 1920 verscheen, zoals hij nu is ontwikkelde. De Golden Retriever van vandaag is een zuiver ras dat zeer uniform is qua uiterlijk en aard.