Het is geen zeldzaamheid dat een Chinese naakthond (ook wel Chinese crested genoemd) uitgeroepen wordt tot winnaar van de World’s Ugly Dog Contest. Zijn frappante uiterlijk kan niet anders dan de aandacht trekken en hoewel hij volgens sommigen niet moeders mooiste is, zijn velen verliefd geworden op dit gezelschapshondje.
Door hun flexibiliteit en zachtaardige karakter voelen ze zich eigenlijk overal wel thuis. Of je ze nu een boerderij of een klein appartementje ter beschikking stelt, het lijkt ze niet zoveel uit te maken. Wat ze vooral veel nodig hebben is liefde en aandacht. Daarnaast is de huid- en vachtverzorging een aspect waar eigenaren rekening mee moeten houden.

Hoewel de Chinese naakthond een eeuwenoud ras is, is er maar vrij weinig bekend over waar hij vandaan komt. Hoewel de naam suggereert dat het een Chinese hond is, vermoeden de meeste kenners dat het diertje oorspronkelijk uit Afrika komt. De mogelijkheid wordt geopperd dat Chinese zeelieden de honden mee aan boord namen om ratten en muizen uit het scheepsruim te houden.

Doordat de dieren zeer geschikt bleken te zijn als scheepsmaatjes, waren ze rond de 18e eeuw in Azië, maar ook in Amerika en Europa terug te vinden. De hondjes worden zelfs genoemd in de kronieken van Christoffel Columbus! Door met de honden te fokken ontstond de versie van het ras zoals we die nu kennen. Een klein, vriendelijk en actief hondje.

Het uiterlijk van deze hond is zacht gezegd uniek. Kenmerkend is de kuif op het hoofd die bestaat uit zacht en lang haar dat als manen zijn hoofd bekroond. Ook de staart heeft een speelse pluim en de voeten zijn voorzien van zogenaamde sokjes. Hoewel de naam doet vermoeden dat de Chinese Naakthond voor de rest naakt moet zijn, is dit niet in alle gevallen zo.

Er zijn verschillende varianten te vinden, waarbij sommige hondjes inderdaad nagenoeg naakt zijn. Anderen hebben een soort donsvachtje op hun lichaam, vergelijkbaar met wat mensen op hun armen hebben. Hoe veel donshaartjes een hondje heeft, verschilt per individu. Er bestaat daarnaast ook een behaarde versie van de Chinese naakthond: de ‘powderpuff’. De powderpuff is volledig bedekt met een lange, zachte vacht. De kleur van de Chinese naakthond, behaard of niet, kan variëren van nagenoeg wit, tot een diep donkere kleur. Vaak hebben ze ook pigmentvlekjes.

De hondjes hebben een afmeting tussen de 23 en 33 centimeter. Door hun nagenoeg naakte uiterlijk, piekerige haar en groot uitziende oortjes heeft de Chinese naakthond een uniek uiterlijk. Doordat de naakte variant vaak een zwak gebit heeft, gebeurt het wel dat tanden na verloop van tijd uitvallen. Als gevolg hiervan kan de tong naar buiten gaan vallen. Dit hoort natuurlijk niet te gebeuren en daarom is goede gebitsverzorging van groot belang.

Sommigen zullen ten onrechte aannemen dat de afwezigheid van vacht garant staat voor een makkelijke verzorging. Niets is minder waar. Door de afwezigheid van haar loopt de Chinese naakthond het gevaar om te verbranden. Daarom is goed insmeren met zonnebrand in de zomermaanden een must. In de wintermaanden is een trui geen overbodige luxe om zo je hondje lekker warm te houden.
Hoewel honden met vacht niet te vaak in bad horen te gaan, zul je je Chinese naakthond wel regelmatig moeten wassen. Honden zweten niet, maar de Chinese naakthond is een uitzondering op de regel. Daarnaast is de huid gevoelig voor pukkels en mee-eters. Om de huid schoon en gezond te houden is het wassen van je hond dus erg belangrijk. Dit moet minimaal een keer, maar het liefst keer in de week gebeuren.
Om huidproblemen te voorkomen is het goed om het hondje te scrubben. Gebruik hiervoor geen scrub voor mensen, want huid- en haarproducten voor mensen doen je hondje meer kwaad dan goeds. Het beste is om je eigen natuurlijke scrub te maken. Na het badderen, smeer je je hond in met wat olie, zodat de huid goed gehydrateerd blijft.

Vergeet ook niet om het gebit van de Chinese naakthond goed te onderhouden. De naakte variant heeft namelijk erfelijke aanleg voor een zwak gebit, waardoor de tanden er naar verloop van tijd uit kunnen vallen. Een regelmatige poetsbeurt en kauwspeeltjes en botjes kunnen het gebit ondersteunen. Ook is het beter om de trekspelletjes te laten.

Powderpuffs zullen minder snel last krijgen van huid- en gebitproblemen, maar die lange mooie vacht onderhoudt zichzelf niet. Een dagelijkse borstel- en kambeurt zal tot de routine van hond en baas moeten behoren. De behaarde variant hoeft niet zo vaak in bad, maar wanneer hij toch een wasbeurt nodig heeft, is het goed om de hond met de föhn te drogen. Doe je dit niet, dan zal de vacht lastig door te kammen zijn.

Naast de huid- en vachtverzorging vereist de Chinese naakthond niet veel van zijn baas. Zolang je je vriendje voldoende aandacht geeft in de vorm van een knuffel, samen spelen en een fijne wandeling, kun je de Chinese naakthond prima in een appartement houden.

De Chinese naakthond behoort tot de gezelschapshonden. Dit is terug te zien in zijn zachte en speelse karakter. De honden zijn over het algemeen zeer speels, maar zijn ook erg gesteld op knuffelen. Ze kunnen omschreven worden als een intelligent en waakzaam ras, hoewel het geen blaffers zijn.

Hun zachtaardige, maar actieve karakter maakt ze geschikt voor een huishouden met kinderen en eventueel andere huisdieren. Wel is het natuurlijk belangrijk om ze goed te socialiseren. Dankzij eigenschappen als opgewektheid en een ‘will to please’, zijn de hondjes uitermate geschikt om spelletjes mee te doen of een sport mee te beoefenen. Dit zal de band tussen hond en eigenaar extra versterken.

De Chinese naakthond is van naturen al zeer gesteld op zijn eigenaren en, net als de meeste andere honden, is hij liever niet te lang alleen. Hoewel altijd goed gehumeurd, houden de meeste Chinese naakthonden zich wat afzijdig van vreemden. Ze kunnen angstig uitvallen, hoewel dit meer aan slechte socialisatie dan aan hun karakter te wijten zou zijn. Het is dus goed de hond van pups af aan te laten wennen aan allerlei situaties en geluiden.

Met een goede opvoeding is een Chinese naakthond een van de beste viervoetige vrienden die je kunt hebben.