De Estrela-berghond is een onafhankelijke hond met de typische berghond-persoonlijkheid. Hij zal een uitstekende waakhond zijn, altijd waakzaam en zijn huis verdedigend tegen vreemden. Hij is loyaal aan zijn persoon en hoewel hij anderen in het gezin zal accepteren, heeft hij een duidelijke leider nodig. De Estrela-berghond wordt niet aanbevolen voor gezinnen met kleine kinderen, tenzij hij is grootgebracht met kinderen. Hij kan een dominante hond zijn met andere honden, vooral andere mannetjes. Socialisatie en training zijn belangrijk om ervoor te zorgen dat hij een gehoorzame en goed afgeronde metgezel is. De Estrela-berghond wordt niet aanbevolen voor een onervaren hondenbezitter.

De Estrela-berghond is ontwikkeld in het Estrela-gebergte. Door de eeuwen heen is zijn geschiedenis verward geraakt en het is onbekend wanneer hij is ontstaan. Hij wordt beschouwd als een van de oudste rassen van het Iberisch schiereiland. De Estrela-berghond leefde voornamelijk aan de voet van het Estrela-gebergte en reisde in de zomer naar de top toen de kuddes migreerden naar de groene weiden op de top. Historici geloven dat de Estrela-berghond al bestond toen de Romeinen Portugal binnenvielen. Er wordt aangenomen dat de Romeinen verschillende Estrela-berghonden van het Iberisch schiereiland terug naar Rome brachten om kennis te maken met hun kuddes schapen en runderen. Hij werd een vertrouwde metgezel van de herders en volgde de kuddes berggebieden om hen te beschermen tegen dieven en wolven. Deze vroege berghonden zijn enigszins anders dan de huidige Estrela-berghonden. Nu is er een vaste rasstandaard waaraan fokkers zich proberen te houden en uniformere nakomelingen te produceren. Toen het ras voor het eerst werd ontwikkeld, was er geen vaste rasstandaard en kozen herders hun honden op basis van hun vermogen om de kudde te beschermen, niet op uiterlijk of hoe goed de hond aan een standaard voldeed. De Estrela-berghond werd in 2004 geaccepteerd in de Foundation Stock Service van de American Kennel Club. Dit betekent dat de Estrela-berghond nu kon worden geregistreerd bij de AKC onder de FSS. In 2008 begon de AKC de Estrela Mountain Dog toe te staan deel te nemen aan begeleidende evenementen die door de AKC zijn goedgekeurd. Hij is toegewezen aan de werkgroep voor AKC-evenementen.

Hij is een grote hond en goed gespierd met een levendige uitdrukking. Hij is over het algemeen kalm in gedrag totdat hij roofdieren tegenkomt die zijn kudde of familie bedreigen. De Estrela-berghond heeft een dikke toplaag die hard is. Veel mensen denken dat de textuur van zijn toplaag lijkt op geitenhaar. Zijn haar moet hem beschermen tegen de harde elementen van de bergen. Hij komt in twee vachtlengtes: langhaar en korthaar. Hij is te vinden in vier verschillende kleuren: gestroomd, reekleurig, wolfgrijs en geel. Zijn ondervacht moet overvloedig zijn met fijn, kort haar en is meestal lichter van kleur dan zijn toplaag. De langharige variëteit moet een rechte toplaag hebben die in sommige gebieden ongelijk is. Zijn vacht kan een lichte golf vertonen, maar mag nooit gekruld zijn. Zijn staart moet bossig en goed bevederd zijn. Het haar rond zijn nek en achterkant van zijn benen moet een mooie bevedering hebben die zijn vermogen om vee in bergachtige gebieden te beschermen niet belemmert. De variëteit met kort haar heeft gelijkmatig verdeeld kort haar zonder bevedering.

De Estrela-berghond moet wekelijks worden geborsteld. Zijn jas heeft de neiging om in de war te raken en mat te worden, daarom moet je misschien wat extra tijd besteden aan het de-matten. Hij kan hotspots krijgen als er knopen tegen zijn huid blijven zitten. Vochtige of natte weersomstandigheden kunnen ook hotspots veroorzaken. Gebruik een borstel met natuurlijke haren en een stalen kam om hem te verzorgen. Controleer achter zijn oren, langs zijn staarten en beenveren op klitten en matten. Hij is een seizoensschudder en het vergieten kan soms zwaar zijn. Tijdens zwaar afstoten kun je hem het beste dagelijks borstelen. De Estrela-berghond heeft het hele jaar door niet veel baden nodig. Hij mag slechts tweemaal per jaar worden gewassen. Waterloze shampoo kan het hele jaar door op zijn vacht worden gebruikt als hij stinkt of in een modderige situatie terechtkomt. Zijn nagels moeten indien nodig worden geknipt, meestal om de 2 tot 3 weken. Zijn oren moeten wekelijks worden gecontroleerd en indien nodig worden schoongemaakt om infecties te voorkomen. Regelmatige tandheelkundige zorg moet voor hem worden ingesteld om ervoor te zorgen dat hij gezonde tanden en tandvlees heeft.