Een hond aanschaffen is één, een hond aanschaffen van dit formaat én met een eigenwijs karakter is een andere zaak. Deze werklustige lieve hond heeft een baasje nodig die niet aan zijn proefstuk is en reeds ervaring heeft met dog-achtige rassen. Hij heeft vanzelfsprekend ook veel ruimte nodig én een consequente opvoeding. Als je er van overtuigd bent dat jij hem dit kunt geven, dan is de Cane Corso of ook wel de Italiaanse Mastiff genoemd, misschien wel je gedroomde hond.

Waar de Cane Corso eigenlijk vandaan komt weet niemand. Dat hij verwant is aan de Mastino Napoletano is duidelijk en dat hij waarschijnlijk voor het eerst rondliep in Zuid Albanië en Griekenland kan men bijna met zekerheid zeggen maar verder is er over zijn oorsprong heel weinig geweten. Wel is het zeker dat in Zuid Italië en Sicilië een soortgelijk ras bestond rond de vierde eeuw die de Canis Pugnacis genoemd werd. Het is pas sinds 1996 dat dit ras erkend werd door het FCI, Fédération Cynologique Internationale dat een overkoepelend orgaan over heel de wereld op vlak van rashonden.

Deze kolossale en sterke hond heeft ontegensprekelijk kenmerken van de Molossers. Met zijn brede kop en afhangende oren heeft dit ras, ondanks zijn impressionante verschijning, toch iets lieflijks. Zijn vacht bestaat uit een dunne ondervacht en korte haren die verscheidene kleuren kunnen hebben. De kleuren kunnen egaal zwart, tonen van grijs, rood of gestroomd zijn. Het masker heeft altijd een grijze of zwarte kleur. Naar gelang het geslacht kan hij een schofthoogte bereiken tussen 60 en 70 cm en zijn gewicht schommelt tussen 40 tot 50 kg.

Wanneer je een Cane Corso voldoende beweging geeft en afleiding krijg je een evenwichtige huisgenoot. Omdat het van oorsprong werkhonden zijn is stilzitten of -liggen niet hun favoriete bezigheid. Want ook al is het een massief uitziende hond, toch wil hij graag altijd in de buurt zijn van zijn baasje. Indien je hem traint kan hij kilometers lang naast je lopen tijdens het fietsen of paardrijden en is hij helemaal in zijn nopjes omdat hij zo zijn energie kan kwijtraken.

Kwestie van verzorging is de Cane Corso een makkelijke hond. Het volstaat om hem regelmatig te borstelen zodat de losse haren verwijderd worden. Tijdens de rui kun je nog een trim-mes gebruiken of een rubberen handschoen. Een bad hebben ze maar zelden nodig maar wanneer hardnekkig vuil tussen de haren geklit zit kun je een milde shampoo, speciaal voor honden, gebruiken om het uit te wassen. Omdat de Cane Corso een strakke huid om de muil heeft is hij een zeer gematigde kwijler.

Om het gebit te verzorgen geef je hem regelmatig een speciale snack die tandsteen verwijdert. Deze kun je kopen bij de dierenvoeding speciaalzaak maar deze zitten ook in het assortiment van verschillende supermarkten. Wat voeding betreft kies je voor een Cane Corso pup een speciaal droogvoer dat geschikt is voor jonge puppy’s van grote rassen. Wanneer ze niet het juiste eiwitgehalte kunnen opnemen gaan ze te snel groeien en dat kan resulteren in problemen het skelet op latere leeftijd.

Net zoals bij andere grote rassen is deze kanjer vatbaar voor elleboog- en heupdysplasie. Ook cherry eye en maagtorsie (gekantelde maag) kunnen hem met de tijd parten gaan spelen.

Om een majestueuze viervoeter als de Cane Corso goed op te voeden moet je beschikken over een goede kennis van dit ras en een hoop creativiteit. Hij heeft een standvastige aanpak nodig en een baasje die hem duidelijk laat merken wié de touwtjes in handen heeft. Dit maakt dat het geen metgezel is voor beginnende hondeneigenaren en dat bij een ongepaste opvoeding wel eens goed fout zou kunnen gaan. Wanneer een dier van die grootte en met een legendarisch beschermend instinct niet in de hand gehouden wordt kun je hem niet meer onder controle houden.

De Cane Corso is een zeer intelligente hond maar dit heeft niet enkel voordelen. Hij leert heel snel nieuwe commando’s aan maar met hetzelfde gemak leert hij ook gedragingen aan die minder gewenst zijn. Laat je hem vandaag op de bank liggen dan kun je er donder op zeggen dat hij het een verworven recht vindt. En net omdat hij zo intelligent is gaat hij zich ook snel vervelen. Laat hem een uurtje alleen in de tuin en hij brengt je terrastegels netjes aan de deur, als cadeautje. Hij heeft echt genoeg prikkels nodig en uitdagingen.
Verwacht niet dat een Cane Corso voldoende heeft aan een korte wandeling en dat hij zich voor de rest van de dag gezellig aan je voeten neerlegt. Dit is helemaal niet zijn stijl en indien je dit voor ogen hebt is dit ras echt geen geschikte hond voor jou.

Een degelijke opvoeding van de Cane Corso vergt een hoge graad responsabiliteit en consequentie. ‘De Cane Corso voor dummy’s’ zal niet voldoende zijn om dit ras naar je hand te zetten en regelmatige bezoeken aan een hondenschool is zeker aan te raden. Tegenover vreemden is hij van nature uit altijd wantrouwig en dat laat hij ook merken. Hij durft dan wel eens luid laten horen dat hij aanwezig is om degene die hij niet kent te imponeren. Echter, agressief worden ligt niet in de aard van deze goedhartige mastodont en hij zal dan ook alleen maar aanvallen als hij duidelijk merkt dat zijn baasje echt in gevaar is.

Er bestaan goede clubs voor eigenaars van Cane Corso honden waar je als beginnend baasje een degelijke ondersteuning kunt krijgen bij het opvoeden en verzorgen van je lieveling. Zij kunnen jou ook precies vertellen welke fokkers betrouwbaar zijn en welke de broodfokkers. Bij die laatste schaf je je best geen hond aan want ze zijn in veel gevallen niet raszuiver én je hebt geen enkele garantie naar gezondheid en karakter toe.

Ben je op zoek naar een maatje van formaat die jou laat zien wat echte trouw en vriendschap inhoudt en heb je overmacht als baas, dan is de Cane Corso dé geschikte huisgenoot.