De Basenji wordt beschreven als een ondeugend en levendig ras met een 'blafloze' eigenschap van hun persoonlijkheid. Naar verluidt afkomstig uit Afrika, werden ze zeer vereerd in Egypte. Daar werd deze slanke hond aan de farao's geschonken als een teken van respect en loyaliteit. Deze enthousiaste hond stond bekend als een jager die graag op ratten en andere kleine knaagdieren jaagde en ook als metgezel diende. Ze hebben een korte, fijne vacht met geprikte oren. Hun voorhoofd is gerimpeld en creëert een uitdrukking van eindeloze zorgen. Hun unieke persoonlijkheid wordt beschreven als katachtig wat betreft hun onafhankelijkheid en hygiëne. De Basenji staat bekend als een intelligent ras met een zeer nieuwsgierige inslag. Deze pup is redelijk gemakkelijk te onderhouden; hun korte vacht moet wekelijks worden geborsteld met een curryborstel om de hoeveelheid uitscheiding te verminderen.

Hoewel de exacte tijdlijn van het ras onbekend is, zouden de voorouders van de hond afkomstig zijn uit Centraal-Afrika. De oorsprong van de rasnaam Basenji is afgeleid van de oude honden uit Congo en Sudan, met het woord "Basenji" wat "bush thing" betekent. Er wordt ook gezegd dat deze vereerde hond als geschenk aan de farao's werd aangeboden vanwege hun metgezelstatus. Hoewel er foto's zijn van vergelijkbare honden in het oude Egypte, is het moeilijk om details te geven over de vraag of deze blafloze pup het afgebeelde ras was. Geïntroduceerd in Engeland in de jaren dertig, waren er eerdere pogingen geweest om deze enthousiaste pup in 1895 naar Engeland te brengen, maar de honden bezweken aan hondenziekte. In 1941 werd deze hond als huisdier- en showras in de Verenigde Staten geïntroduceerd, hoewel het oorspronkelijke doel was om op klein wild te jagen. Deze enthousiaste jager zou zijn prooi vinden en lokken. Deze slanke en aantrekkelijke honden verschenen in het verleden in sommige media, zoals Goodbye, My Lady in 1956. In de film wordt de hond benadrukt vanwege hun kenmerkende jodel in plaats van traditionele schors. Extra hoektanden werden in de jaren 80 uit Afrika geïmporteerd om erfelijke problemen te helpen voorkomen en de genenpool te vergroten. Er was ook een duw om meer kleuren in het ras te introduceren, zoals gestroomd. Het was rond deze tijd dat de kortharige pup officieel werd erkend als windhond en deelnam aan proeven. Wat betreft officiële raserkenning, in 1942 werd de Basenji Club of America opgericht en ze werden formeel erkend als een officieel ras in 1943.

Beschreven als een lichte bouw met een snelle gang, heeft de Basenji hoge benen die in verhouding langer lijken te zijn dan hun romp. De snuit wordt beschreven als korter dan de schedel en ze hebben ogen die klein en amandelvormig zijn, variërend in kleur van donkerbruin tot donkerbruin. Bovendien is hun hoofd rimpelig en houdt het een uitdrukking van zorgen en gedachten vast. Hun stekelige oren zijn op hun hoofd vergrendeld, waardoor ze gemakkelijker kunnen jagen. Hun vacht is kort en taai en kan komen in de kleuren zwart en wit, zwart, bruin en wit, gestroomd en wit, of rood en wit. Deze aantrekkelijke hond heeft een staart met witte punt, een witte onderbuik en witte poten. De staart krult over hun rug. De pose van dit ras wordt beschreven als elegant en sierlijk met een opvallend evenwicht. Deze slanke hond heeft geen traditionele schors en jodelt in plaats daarvan als een vorm van communicatie.

De Basenji moet minstens één keer per week worden geborsteld met een rubberen curryborstel om de hoeveelheid verlies te verminderen. Ze moeten om de 4 tot 6 weken worden gewassen om te voorkomen dat de natuurlijke oliën overgeproduceerd worden. Ze zijn niet hypoallergeen, maar ervaren wel een laag verlies, met name seizoensafscheiding. De vacht is geurloos en vereist slechts minimale verzorging. Nagels moeten elke 2 tot 3 weken worden geknipt om schade door overgroei te voorkomen. Deze actieve hond heeft dagelijkse lichaamsbeweging nodig om verveling te voorkomen, wat kan leiden tot destructief gedrag. Door activiteiten op hoog niveau kunnen ze zich vermaken; gehoorzaamheidstraining is altijd een goed begin. Dit ras zou het goed doen met meer dan één Basenji in huis. Ze hebben extra ruimte nodig om rond te kunnen rennen en hun omgeving te verkennen. Ze mogen echter niet alleen worden gelaten zonder enig amusement. Onafhankelijk maar aanhankelijk, ze leven graag binnenshuis met hun eigenaren en zullen een geweldig gezelschap bieden. Deze hond doet het goed in klimaten waar de temperatuur niet te extreem is. Ze hebben geen bekende specifieke voedingsbehoeften.

Beschreven als intelligent, koppig en katachtig, wordt deze onderscheidende hond ook als aanhankelijk beschouwd ten opzichte van hun eigenaren. Deze hond blaft niet maar gebruikt zijn jodemethoden om te communiceren. Als gevolg van hun oorspronkelijke doel genieten ze van een traditioneel achtervolgingsspel. Dit ras vindt het leuk om vermaakt te worden en maakt op zijn beurt graag hun baasjes gelukkig. Terwijl de Basenji liefdevol zijn, zullen ze je niet overal naartoe volgen, omdat ze meestal hun eigen plannen hebben om te volgen. Ze kunnen deelnemen aan vernietiging van eigendommen als ze niet worden voorzien van voldoende activiteit op hoog niveau om hun dag gaande te houden en daarom wordt deze vindingrijke hond vaak beschreven als ondeugend met een energieke inslag. De Basenji is beter geschikt voor gezinnen met oudere kinderen die zouden begrijpen hoe ze op de juiste manier voor hen kunnen zorgen en met hun persoonlijkheid kunnen omgaan. Ze zijn onafhankelijk, kunnen aarzelen met inleidingen bij vreemden en staan erom bekend een geweldige waakhond te zijn. Het trainen van deze slimme hond moet worden opgesplitst in korte en vermakelijke sessies. Het is belangrijk om positieve bekrachtigingstechnieken zoals voedsel en lofbeloningen te gebruiken. Deze speciale hond kan goed overweg met andere huisdieren als ze ermee zijn grootgebracht. Zo niet, dan is het belangrijk om ze uit de buurt van kleinere dieren in huis te houden, omdat ze oorspronkelijk zijn gefokt om te jagen.