De Akita Inu is afkomstig uit Japan waar hij tot het nationaal erfgoed behoort. De krachtige en imponerende hond is de absolute trots van het land van de rijzende zon. De Akita Inu heeft een flink formaat en transformeerde in de loop der tijd van jachthond naar prachtige gezelschapshond. Dit ras is veelzijdig en heeft ontegenzeggelijk veel goede eigenschappen. De Akita Inu is een intelligente en leergierige hond waar je, mits goed opgevoed, heel veel plezier aan zult beleven.

Akita is een provincie in Japan en Inu betekent hond in het Japans: zo komt de Akita Inu aan zijn naam. Er zijn aanwijzingen dat ruim vierhonderd jaar geleden er al voorouders van dit ras in Japan rondlopen (de Akita Matagis). De honden worden oorspronkelijk gehouden voor de jacht op groot wild als beren, zwijnen en grote vogels.

De Akita Inu wordt ook ingezet voor hondengevechten, maar dit wordt in 1910 gelukkig verboden in Japan. Na de Tweede Wereldoorlog nemen Amerikaanse militairen exemplaren van dit ras mee naar Amerika. Zo ontstaat daar een tweede soort Akita Inu dat door de Amerikanen “Great Japanese Dog” genoemd wordt. Ondanks dat de Amerikaanse Akita behoorlijk op de Japanse variant lijkt, wordt deze Akita in 2006 erkend als apart ras.

Met een schofthoogte van zeventig centimeter kun je de Akita Inu gerust een grote hond noemen. Hij is dan ook een imposante verschijning met een stevige en gespierde lichaamsbouw. Deze honden hebben een brede kop met grote driehoekige oren en een kenmerkende opgerolde staart. In tegenstelling dan je wellicht zou denken, voelt de vacht ruw en hard aan. Van oorsprong heeft de Akita Inu een vachtkleur die rood of rood met zwarte punten is, maar daarnaast komen ook witte of gestroomde kleuren voor. Kenmerkend voor deze honden is het witte haar dat aan aanwezig is bij: de buik, de binnenkant van de poten, de hals, de staart en de bakkebaarden. Dit kenmerk wordt “Urachiro” genoemd.

De vacht van de Akita Inu heeft in principe weinig verzorging nodig, doordat deze zichzelf kan reinigen. Daarnaast houden deze honden zichzelf heel goed schoon en het geeft ook weinig problemen om ze zindelijk te krijgen. Twee keer per jaar verhaart de hond explosief en dan moet je hem dagelijks borstelen om de dode verharen te verwijderen. Doe je dit niet dan vind je de hondenharen werkelijk overal in je woning en daar zit je vast niet op te wachten. Het is van belang dat je de Akita als pup al vroeg laat kennismaken met borstelen, omdat dit een dominante handeling is en niet zo snel geaccepteerd zal worden. Natuurlijk is het ook belangrijk dat je, net als bij andere hondenrassen, de verzorging van de nagels, tanden en oren bijhoudt.

Bij grote rassen komt regelmatig heupdysplasie (HD) voor en zo ook bij de Akita Inu. Koop je een Akita Inu bij een betrouwbare fokker dan worden de pups hierop getest en hiermee verklein je het risico op deze aandoening behoorlijk. Daarnaast hebben deze honden ook last van andere gezondheidsproblemen. Ze kunnen bijvoorbeeld last krijgen van een schildklierafwijking of problemen krijgen met de kniegewrichten. Ook huid- en haaraandoeningen, bijvoorbeeld Sebdenitis, epilepsie en auto- immuunziekten komen bij dit ras voor. De kans op een gezonde hond is het grootst als je deze aanschaft bij een erkende fokker die is aangesloten bij de rasvereniging. De fokeisen die de rasvereniging stelt aan deze fokkers zorgen ervoor er niet verder gefokt wordt met dieren die gevoelig zijn voor ziektes en aandoeningen.

Een Akita Inu is een erg zelfstandige hond, een echte doorzetter, behoorlijk eigenwijs, zeer intelligent en heeft een groot jachtinstinct. Door zijn karakter, maar ook door zijn grootte, kun je dit ras dan ook uitstekend als waakhond houden. In het algemeen houdt de Akita Inu niet van drukte. Op een druk hondenveldje voelt hij zich niet thuis en in een overvolle kamer met veel bezoek al helemaal niet. Deze hond is zeer trouw aan zijn baas en zal ook eventuele andere gezinsleden gemakkelijk accepteren (ook kinderen). Toch is de Akita Inu geen echte knuffelhond. Liever wordt hij met rust gelaten en kijkt waardig toe op een afstandje.

Een Akita Inu heeft een gedegen opvoeding nodig met een baas die zeer consequent is en de teugels strak in handen houdt. Dit is geen agressief ras, maar de hond is zeker niet geschikt voor de beginnende hondenliefhebber. Het is van belang dat de Akita Inu vanaf jongs af aan geen winnaarservaringen krijgt, want deze honden kunnen zeer dominant zijn en dan versterk je dit alleen maar. Het trainen van deze viervoeter zal je niet gemakkelijk afgaan. Onderdanigheid is nou eenmaal niet zijn ding en het zal je ook niet lukken om hem nutteloze commando’s op te laten volgen of spelletjes met hem te spelen. Bij de opvoeding gaat het erom dat je zijn eigenwijsheid accepteert en de hond daarnaast leert om gehoorzaam te zijn. Als je dit lukt, heb je een hele trouwe hond die zijn baas altijd en overal terzijde zal staan.

Ben je een beginnende hondenliefhebber? Begin dan niet aan de Akita Inu en richt je op een ander ras. Omdat deze honden erg dominant en eigenwijs kunnen zijn, hebben ze een hele consequente opvoeding nodig van een ervaren hondenliefhebber. Daarnaast hebben deze grote honden veel beweging nodig en kun je niet volstaan met drie keer per dag een blokje om. Je zult er echt op uit moeten met de Akita, zodat hij voldoende beweging krijgt en zich niet zal gaan vervelen. Heb je onvoldoende tijd of vind je het moeilijk om streng te zijn dan kun je beter niet aan dit ras beginnen. De ervaren hondenliefhebber zal met veel liefde, geduld en consequentheid deze hond kunnen trainen tot een hele waardevolle trouwe metgezel waar je ontzettend veel plezier aan beleeft.