Hoe voedsel het humeur van je hond kan beinvloeden

Voeding heeft een enorme impact op de gezondheid van onze huisdieren. Maar wist je dat het ook hun gedrag kan beïnvloeden? Hier zijn drie manieren waarop een dieet het gedrag van je huisdier direct kan beïnvloeden.

Het wordt niet langer als standaard beschouwd om je hond één keer per dag te voeren of de hele dag voer weg te laten, tenzij dit door een dierenarts wordt aanbevolen vanwege een medische reden.

"Bedenk eens hoe je je zou voelen (en eruit zou zien) als je maar één keer per 24 uur zou kunnen eten, of de hele dag aan een calorierijk voer kon blijven knabbelen", zegt Nan Arthur, hondengedrag expert. Arthur raadt aan om je dierenarts te vragen of het 2-3 keer per dag voeren van je volwassen hond beter zou zijn voor zijn of haar regime.

Vaak kan het combineren van lichaamsbeweging met kleine aanpassingen van de voedingsroutine het algemene gedrag van een hond helpen verbeteren.

Ingrediënten voor huisdiervoeding kunnen ook op verschillende manieren het gedrag van je huisdier beïnvloeden. Neem het vetzuur DHA, dat soms wordt toegevoegd aan puppyvoer. Van DHA is aangetoond dat het de mentale scherpte bij puppy's en kittens verhoogt, zegt dr. Lorie Huston. Volgens de resultaten van sommige onderzoeken is gebleken dat puppy's die hondenvoer eten dat DHA bevat, beter te trainen zijn.

Bepaalde antioxidanten worden ook beschouwd als een geweldig 'hersenvoedsel' voor oudere honden. Uit een reeks onderzoeken bij honden bleek bijvoorbeeld dat oudere honden die waren voorzien van een met antioxidanten verrijkt dieet, in staat waren om complexe taken met meer succes te leren dan die met een controledieet. Dit, zo stelden onderzoekers, was in overeenstemming met de veronderstelling dat oxidatieve schade bijdraagt aan hersenveroudering bij honden .

Een andere studie die een met antioxidanten verrijkt dieet gebruikte, toonde aan dat oudere honden (≥7) minder snel last hadden van leeftijdsgebonden gedragsveranderingen die samenhangen met cognitieve achteruitgang, zoals overmatig likken en gestimuleerd ijsberen. Honden die het met antioxidanten verrijkte dieet aten, waren ook in staat hun familieleden en andere dieren gemakkelijker te herkennen dan de controlegroep, en vertoonden ook grotere eigenschappen van behendigheid.

Gezondheidsproblemen die kunnen voortkomen uit het voeren van een slecht uitgebalanceerd dieet voor je huisdier, kunnen leiden tot een hele reeks andere gedragsproblemen die je normaal niet zou tegenkomen. Een hond die bijvoorbeeld lijdt aan een urinewegaandoening veroorzaakt door het dieet, kan ongewoon prikkelbaar zijn en gestrest raken door de pijn en het ongemak veroorzaakt door de urinewegaandoening.

"Het lichaam is een zeer complexe organische plaats waar biochemische reacties plaatsvinden", legt Dr. Kerri Marshall, veterinair chef bij Trupanion, uit. Honden hebben meer dan 50 belangrijke voedingsstoffen nodig en elk daarvan moet zorgvuldig worden uitgebalanceerd in het voer van je huisdier.

De beste manier om je huisdier zowel gelukkig als gezond te houden, is door regelmatig naar je dierenarts te gaan en regelmatig dieetwensen met hen te bespreken. Elke plotselinge stemmingsverandering bij je hond kan wijzen op een onderliggend voedings-, gedrags- of gezondheidsprobleem dat moet worden aangepakt.